LIECKENS SISTERS VERLIEZEN FINALE IN HET NEDERLANDSE VROUWENPOLDER

Het weekend voor de Masters in Knokke was een vrij weekend, maar om goed voorbereid te zijn, konden we moeilijk een beach-loos weekend houden. Vandaar dat we een wild card hadden aangevraagd om aan de Nederlandse beachcompetitie te mogen deelnemen en gelukkig hebben we die ook gekregen! Om 5u liep de wekker af en maakten we ons klaar voor de trip naar het meest noordelijke stadje in het Zeeuwse eiland Walcheren.

In onze eerste wedstrijd kwamen we uit tegen het duo Van de Pol/Spekman. Hoe we zouden spelen, naar wie we zouden opslaan? Dat moesten we proberen uit te vissen tijdens de korte opwarming. Eén ding was zeker, dit was niet zomaar een team, want gezien wij de laagste seed hadden, kwamen we uit tegen het team met de hoogste seed. We begonnen geconcentreerd aan de wedstrijd en moesten elk punt anticiperen op wat onze tegenstanders deden en punt na punt onze strategie uitbouwen of veranderen waar nodig. Tot 10 punten was het een gelijkopgaande wedstrijd, maar daarna vonden we onze draai en zo wonnen wij de eerste set (in Nederland wordt er naar 2 gewonnen setten per wedstrijd gespeeld) met 21-14. In de tweede set wisten we wat ons te doen stond en in deze set gingen we vlot door van begin tot eind en we wonnen met 21-13.

In de twee de ronde van de winnaarspoule kwamen we uit tegen het duo Linstra/Obelink. Dit team gaf een sterke indruk en de eerste set werd dan ook een zeer moeilijke. We verdedigden goed, maar onze tegenstanders vielen zeer afwisselend aan. We kwamen 15-17 achter, maar staken dan een tandje bij. Zusje Ellen serveerde een paar zeer goede opslagen en zo wonnen we uiteindelijk nipt met 21-19. In de tweede set konden wij vooral een goede combinatie opslag-wind vinden en zo maakten we een aantal mooie aces. We speelden zeer secuur op alle vlakken en wonnen met 21-9. De halve finale was dus een feit.

In die halve finale kwamen we opnieuw uit tegen de dames van onze eerste wedstrijd. Zij hadden zich via de verliezerspoule opnieuw opgewerkt. We hadden 3u moeten wachten vooraleer we aan onze halve finale begonnen en dit in een brandende zon. We waren ons ritme even kwijt en onze tegenstanders speelden beter dan in de eerste wedstrijd. We waren constant op achtervolgen aangewezen. Op het einde van de set was zus Ellen opnieuw de reddende engel. We wonnen de set alsnog met 21-19. De tweede set was even gelijk opgaand, alleen waren we precies opgelucht en rustiger omdat we de eerste set al gewonnen hadden en zo konden we eerder een kloof maken en die ook aanhouden. We wonnen de tweede set ook met 21-17.

Enorm tevreden dat we de finale mochten spelen, kwamen we op center court tegenover Kloek/Verweij te staan. Dit zou geen gemakkelijke wedstrijd worden, beide dames kenden voldoende aanvallende kracht. De eerste set was vooral zoeken van onze kant. Onze tegenstanders sloegen ons met harde aanvallen om de oren en we stonden onmiddellijk een resem punten achter. Pas op het einde van de set konden we een beetje terugkomen. We verloren deze set met 21-16. In de tweede set gingen we op ons elan van het einde van de eerste set verder en met zware opslagen, goed verdedigend werk en mooie plaatsballen konden we tot 9-4 uitlopen. Plots viel onze tegenstandster op de grond en werd er een medische time out gevraagd. Ons ritme werd dus onderbroken en bij het opnieuw aanvangen van de wedstrijd, konden we niet onmiddellijk met dezelfde concentratie verder gaan. Onze tegenstanders kwamen terug bij. We bleven echter wel goed opslaan en zo konden we deze set nog winnen met 21-17. Er kwam dus een derde en beslissende set. Hierin kwamen we onmiddellijk 0-4 achter door zware opslagen van onze tegenstanders. We hadden het moeilijk met verdedigen en in onze opslag ontbrak ook het nodige risico. We verloren deze set met 15-9.

Zeer spijtig, maar we kunnen terugblikken op een goed tornooi, een leuke ervaring, een zeer goede training en ook een heel vermoeiende dag (we hebben 9 sets gespeeld, dat komt in de Belgische competite nooit voor!). We hebben met de nodige wind gespeeld, tegen tegenstanders die we niet kennen, dus moesten we ons tijdens de wedstrijd aanpassen, een ideale generale repetitie voor Knokke dus.

We willen ook nog de Nederlandse organisatie bedanken om ons toe te laten tot het tornooi. Deze ervaring was zeker voor herhaling vatbaar!!!